Algunos estudios y el intercambio con universidades extranjeras fortalece en la Universidad Católica de Santa Fe una línea de investigación sobre el uso alternativo de plantas para fines terapéuticos.
En el recientemente celebrado Congreso “LVI Reunión Anual de la Asociación Argentina de Farmacología Experimental”, la UCSF participó con un estudio sobre los usos y conocimientos que tiene la población santafesina sobre las plantas medicinales, comúnmente llamadas “yuyos”, y la forma en que son adquiridas en farmacias u otros comercios urbanos.
“Hay mucha dedicación desde la parte científica, tanto por buscar compuestos y soluciones, como para tener otra mirada de la salud y la farmacología. Muchos trabajos se asocian al uso de las plantas medicinales como alternativas, o a la extracción de algún principio activo, para curar enfermedades complementando a la farmacología tradicional”, explicó la docente e investigadora Carolina Masin, quien asistió al Congreso junto a una alumna becaria del proyecto.
Los trabajos presentados por la UCSF fueron valorados en el congreso por su fuerte componente social y humano, y por abordar temáticas poco estudiadas en Argentina y en específico en Santa Fe. “Son escasos los registros, por eso vemos que es muy valioso este aporte”, destacó Masin, doctora en Ciencias Biológicas, licenciada en Biodiversidad y docente de la carrera de Farmacia en la UCSF.
Agradecida por la experiencia del congreso, que los puso en contacto con otros profesionales e investigadores que siguen esta línea, la académica señaló: “Fue muy enriquecedor y provechoso, y fue posible gracias al apoyo, a la eficiencia, y la gestión de la facultad, que promueve la investigación y nos incentiva a participar en estos espacios”.
El estudio inicial sobre plantas medicinales y luego su relación con la farmacología natural, realizado en la Católica, fue liderado por la docente Romina Ghirardi, doctora en Ciencias Naturales y licenciada en Biodiversidad. El foco fue estudiar el conocimiento y formas de uso de las plantas medicinales por parte de la Comunidad Mocovi.
“El estudio aportó una riqueza de información que dio pie para empezar a ver otras líneas, como la investigación dirigida por la docente María Laura Fiasconaro, doctora en Ciencias Naturales y licenciada en Biodiversidad, que se centró en la Pezuña de vaca o Bauhinia forficata, para identificar algunos grupos fitoquímicos activos en esta planta medicinal, reconocida por la farmacopea por presentar propiedad hipoglucemiante”, detalló Masin.
Usos y costumbres: lo más frecuente
El proyecto gestado desde la Facultad de Ciencias de la Salud, y guiado por Carolina Masin indaga sobre el conocimiento, uso y forma de adquisición de plantas medicinales por ciudadanos de Santa Fe capital y otras dos localidades de la provincia. “No saber utilizarlas puede tener contraindicaciones. No es inocuo, aunque sea una cuestión natural, puede haber contraindicaciones o incompatibilidades en la combinación con algunos medicamentos”, advirtió.
“Los resultados nos sorprendieron mucho. Hay cierto conocimiento, pero el uso no es del todo adecuado y forma parte de lo que se transmite generacionalmente, desde lo cultural, acerca de cómo incorporar los yuyos o las plantas para mejorar nuestra salud”, compartió Masin.
El estudio arrojó que las drogas vegetales más usadas son valeriana, manzanilla, boldo, menta, jengibre, y romero, conocidas muchas veces en el ámbito culinario, pero que tienen también otras propiedades asociadas a lo terapéutico, que en estos casos están ligadas mayormente a lo digestivo y el cansancio o la ansiedad.
“Muchas de esas plantas las tenemos en casa, a veces hasta por una cuestión ornamental, pero tienen usos que favorecen muchísimo para nuestra salud y las podemos cultivar nosotros. No se trata de abandonar las prescripciones médicas, sino acompañarlas con alternativas más naturales”, expresó la doctora en Ciencias Biológicas.
Vinculación con Brasil
En este marco de investigaciones, la UCSF recibió desde Brasil la visita de la Dra. Prof. Luciana Oliveira de Fariña. Ella es farmacéutica con una formación en alimentos, y se enfoca en plantas medicinales y plantas nutricionales no tradicionales, y su utilización para elaborar medicamentos fitoterapéuticos, cosméticos y alimentos funcionales.
Oliveira de Fariña, como coordinadora de la carrera de Farmacia de la Universidad de UNIOESTE -en la ciudad de Cascavel, del Estado de Paraná-, tenía especial interés en realizar intercambios de investigación y pasantías, también a nivel docente, con las carreras de Farmacia y Nutrición de la UCSF.